研究美國紅楓園林植物的生長發育規律，目的在于根據植物的各個生長階段的特點，采取相應的栽植技術和養護措施，使其更好地滿足美國紅楓園林綠化的要求。美國紅楓園林植物的生命周期、年生長周期、物候期觀測方法、美國紅楓園林植物各器官的生長發育特點等。

　　 美國紅楓園林植物的生命周期

　　美國紅楓園林植物的生命周期是指從繁殖開始，經幼年、青年、成年、老年，直至衰老死亡個體生命結束為止的全部過程。 美國紅楓園林植物不論是木本還是草本，自生命開始到生命終結，都要歷經幾個不同的生長發育階段，但各個生長發育階段的長短及對環境條件的要求因植物種類不同而異。

　　任何一個植物體，生長活動開始后，首先是植物體的地上、地下部分開始旺盛地離心生長，即根具向地性，在土中逐年發生并形成各級骨干根和側生根，地上芽按背地性發枝，向上生長并形成各級骨干枝和側生枝，這種由根頸向兩端不斷擴大其空間的生長稱為“離心生長”。 這一時期植物體高生長很快。 隨著年齡的增長和生理上的變化，高生長逐漸緩慢，轉向開花結實和粗生長。 最后逐漸衰老，潛伏芽大量萌發，開始向心更新，即植物由外（冠）向內（膛），由上（頂部）而下（部），直至根頸部進行的更新（更新能力越接近根頸越強）。

　　美國紅楓園林植物的種類很多，壽命差異很大，下面分別就木本植物和草本植物進行介紹。

　　美國紅楓植物的生命周期

　　美國紅楓植物壽命可達幾十年甚至上千年，其個體的生命周期因其起源不同而分為兩類：一類是由種子開始的個體；另一類是由營養器官繁殖后開始生命活動的個體。

　　由種子開始的個體其生命周期及栽培措施如下：

　　（１）胚胎期（種子期） 植物自卵細胞受精形成合子開始，至種子發芽時為止。 胚胎期主要是促進種子形成、安全貯藏和在適宜的環境條件下播種并使其順利發芽。 胚胎期的長短因植物而異，有些植物種子成熟后，只要有適宜的條件就能發芽；有些植物的種子成熟后，即使給予適宜的條件也不能立即發芽，而必須經過一段時間的休眠或處理后才能發芽。

　　（２）幼年期 從種子發芽到植株第一次出現花芽前為止。 幼年期是植物地上、地下部分進行旺盛的離心生長的時期。 植株在高度、冠幅、根系長度和根幅方面生長很快，體內逐漸積累起大量的營養物質，為營養生長轉向生殖生長打下基礎。

　　幼年期的長短因樹種的生物學特性和環境條件而異。 有的植物僅 １ 年，如月季當年播種當年開花；有些植物為３ ～５ 年。 我國民諺“桃三、杏四、梨五年，棗樹當年就還錢”，就是指這幾種樹的幼年期的長短。 也就是說，絕大多數實生樹種達不到一定年齡是不會開花的，如梅花需經過 ４ ～５年，松樹和樺木需經過 ５ ～１０ 年；有些樹木幼年期長達 ２０ ～４０ 年，如銀杏、云杉、冷杉等。 總之，生長迅速的植物幼年期短，生長緩慢的植物幼年期長。 但是，通過改善環境條件，可以縮短幼年期。

　　幼年期對環境適應性最強，遺傳特性尚未穩定，可塑性較大，是定向育種的有利時期。

　　美國紅楓園林綠化中，常用多年生大規格的苗木，花灌木幼年期基本在苗圃內度過。 由于此時期植物體在高度和體積上迅速增長，應注意培養樹形、移植或切根，促發大量的須根和水平根，以提高出圃后的定植成活率。 行道樹、庭蔭樹等用苗，應注意養干、養根和促冠，保證達到規定的干高和冠幅。

　　（３）青年期 青年期為植株第一次開花，到花朵、果實性狀逐漸穩定時為止。 此時期內植株的離心生長仍然較快，生命力也很旺盛，青年期的樹木已形成樹冠，并繼續進行營養生長。 植株年年開花和結實，但數量較少。 遺傳性已漸趨穩定，有機體可塑性已經大為降低。 在栽植養護過程中，應給予良好的環境條件，加強肥水管理，使植株一直保持旺盛的生命力，迅速擴大樹冠，增加葉面積，加強樹體內營養物質積累。 花灌木應采取合理的整形修剪，調節植株長勢，培養骨干枝和豐滿優美的樹形，為壯年期的大量開花打下基礎。

　　為了促使青年期的植株多開花，不能采用重修剪。 過重修剪從整體上削弱了植株的總生長量，減少了光合產物，同時又在局部上刺激了部分枝條進行旺盛的營養生長，新梢生長較多，會大量消耗養料。 應當采用輕度修剪，在促進植株健壯生長的基礎上促進開花。

　　（４）壯年期 從生長勢自然減慢到樹冠外緣小枝出現干枯時為止。 壯年期植物不論是根系還是樹冠都已擴大到最大限度，植株各方面已經成熟，植株粗大，花、果數量多，性狀已經完全穩定，并充分反映出品種的固有性狀。 樹冠也已定型，是觀賞的盛期。 對不良環境的抗性較強。

　　植株遺傳保守性最強，不易改變。 壯年期的后期，骨干枝離心生長停止，離心禿裸現象較嚴重，樹冠頂部和主枝先端出現枯梢。 根系先端也干枯死亡。

　　為了最大限度地延長壯年期，較長期地發揮觀賞效益，應加強灌溉、排水、施肥、松土和整形修剪等措施，使其繼續旺盛生長，避免早衰。 施肥量應隨開花量的增加逐年增加，早期施基肥，分期追肥，對促進根系生長、增強葉片功能、促進花芽分化是非常有利的。 同時切斷部分骨干根，進行根系更新，并將病蟲枝、老弱枝、下垂枝和交叉枝等疏剪，改善樹冠通風透光條件，后期對長勢已衰弱的樹冠外圍枝條進行短剪更新和調節樹勢。 在一系列綜合性的管理措施下，可以防止樹體早衰。

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